"Ojciec Mateusz" odnotował w ostatnim czasie największe spadki w historii swojej oglądalności. Emitowane w piątkowe wieczory odcinki ogląda o 1,35 mln osób mniej niż przed rokiem, gdy serial nadawany był w czwartki. Pojawiły się w związku z tym opinie, że produkcja, do której sceny powstają w Sandomierzu, może zniknąć z anteny TVP1.

Przyczyną spadku oglądalności serialu o detektywie w sutannie z Arturem Żmijewskim w roli głównej jest przede wszystkim zmiana pasma nadawania tej produkcji. Przez wiele lat była ona emitowana w czwartki w najlepszym czasie, czyli o godzinie 20.30. Biła wówczas rekordy popularności. Jesienią ubiegłego roku została przesunięta na 21, a jej miejsce zajęła wtedy "Leśniczówka". Natomiast wiosną tego roku premierowe odcinki 25. sezonu "Ojca Mateusza" zostały przeniesione z czwartku na piątek na godzinę 21. Skutki tego posunięcia okazały się katastrofalne.

Jak wynika z danych Nielsen Audience Measurement, opublikowanych przez portal Wirtualnemedia.pl, decyzja o zmianie pasma "Ojca Mateusza" sprawiła, że stracił on aż 1,35 widzów! Między 12 a 26 marca premierowe odcinki "Ojca Mateusza" oglądało średnio 1,76 mln odbiorców.

Na forach internetowych zawrzało. Oburzeni widzowie pytają, dlaczego Jacek Kurski, szef TVP postanowił postawić krzyżyk na tym popularnym i lubianym serialu.

Specjaliści od tworzenia telewizyjnej ramówki mówią, że zmiana pasma emisji w kontekście liczącej 25 sezonów produkcji to krok zmierzający do jej zakończenia. Ich zdaniem, wiele wskazuje na to, że "Ojciec Mateusz" może podzielić los "O mnie się nie martw" czy "rodzinki.pl" i zniknąć z anteny TVP1.

Dla Sandomierza byłoby to fatalne. Serial jest bowiem najskuteczniejszą promocją, jaką miasto mogło sobie wymarzyć. Turystyka, jak mówią związane z tą branżą osoby, dzieli się tu na dwa okresy: przed i po emisji  "Ojca Mateusza". Liczba turystów odwiedzających Sandomierz w ostatnich 10 latach znacznie wzrosła. Przybyło restauracji i miejsc noclegowych.